Молодая послушница Сесилия приезжает из Америки в старинный итальянский монастырь, расположенный в красивом историческом здании. В первый вечер ей проводят обряд принятия монашеского сана. После этого мать-настоятельница показывает ей реликвию — гвоздь с креста Иисуса Христа. Внезапно Сесилия теряет сознание, а вскоре выясняется, что она ожидает ребенка. Казалось бы, произошло непорочное зачатие, но руководство монастыря и кардинал хранят это в тайне, опасаясь последствий. События начинают развиваться с нарастающим напряжением, вскрывая скрытые силы и тайны, связанные с необычной беременностью послушницы.